방산·조선 키운 한화, 2027년 인사까지 앞당긴 이유

한화의 시계가 벌써 2027년을 향하고 있습니다.

방산과 조선 사업에서 실적이 크게 좋아진 가운데 한화그룹은 예년보다 빠르게 2027년 정기 임원 인사를 단행했습니다. 단순히 인사 시기만 앞당긴 것이 아니라 앞으로 해외 사업을 누가 이끌 것인지에 초점이 맞춰졌다는 점이 눈에 띕니다.

최근 한화의 움직임을 보면 방산 수출 확대, 조선 사업 정상화, 미국 생산거점 확보가 따로 움직이는 것이 아니라 하나의 흐름으로 연결되고 있습니다.

한화에어로스페이스, 분기 영업이익 첫 1조원 돌파

한화에어로스페이스는 올해 2분기 영업이익 1조3655억원을 기록했습니다.

분기 영업이익이 1조원을 넘어선 것은 처음입니다. 지상방산 수출이 늘어난 데다 한화오션의 실적 개선까지 더해지면서 전체 수익성이 크게 높아졌습니다.

특히 방산 분야에서는 K9 자주포와 천무 등을 중심으로 해외 사업이 꾸준히 확대되고 있습니다.

핀란드와 유럽 시장에서 추가 수출이 이어졌고 미국에서도 K9 계열 사업을 확대하는 등 생산과 판매의 무게중심이 국내에서 해외로 빠르게 이동하고 있습니다.

조선 사업 인수가 실적으로 연결되기 시작했다

한화가 대우조선해양을 인수해 출범시킨 한화오션 역시 최근 실적 개선 흐름이 뚜렷합니다.

올해 2분기 한화오션 매출은 5조4432억원, 영업이익은 7361억원을 기록했습니다. 고부가가치 선박 매출과 생산성 개선 등이 실적에 영향을 미친 것으로 분석됩니다.

몇 년 전만 해도 한화의 조선업 진출을 두고 적지 않은 우려가 있었지만 지금은 방산과 조선을 함께 묶어 해외 시장을 공략할 수 있는 구조가 만들어지고 있습니다.

방산 장비를 수출하면서 함정과 조선 사업까지 연결할 수 있고, 미국 현지 생산거점까지 확보하면서 사업 범위도 한층 넓어졌습니다.

2027년 임원 인사를 일찍 시작한 이유

실적이 좋아졌다고 인사를 서두른 것은 아닙니다.

한화그룹은 10월 1일 주요 계열사의 2027년 정기 임원 인사를 단행했습니다. 지난해보다 약 한 달 빠른 일정입니다.

한화에어로스페이스에서는 글로벌 사업과 현지화 전략을 담당할 전문성과 기술 역량을 갖춘 인재 16명이 신임 임원으로 선임됐습니다. 한화오션에서도 15명의 신규 임원이 발탁됐습니다.

이번 인사의 핵심을 한마디로 보면 ‘해외 사업 확대에 맞춘 사람 배치’라고 볼 수 있습니다.

방산 수출 국가가 늘어나고 미국을 비롯한 해외 생산거점까지 확대되면 국내에서 제품을 만들어 수출하는 방식만으로는 한계가 있습니다.

현지 생산과 공급망, 기술 이전, 품질 관리까지 직접 챙길 사람이 필요해지는 겁니다.

미국 조선소를 먼저 확보한 것도 같은 흐름

한화의 미국 조선 사업도 같은 방향으로 볼 수 있습니다.

한화는 미국 필리조선소를 인수한 뒤 생산능력을 확대하기 위한 대규모 투자를 발표했습니다.

지난해에는 필리조선소에 50억달러 규모의 인프라 투자 계획을 내놓았습니다. 도크와 안벽 등을 확대해 장기적으로 생산량을 크게 늘린다는 구상입니다.

미국이 자국 조선업을 다시 키우려는 움직임을 강화하는 상황에서 이미 현지 생산기지를 확보했다는 점은 한화 입장에서는 중요한 자산이 될 수 있습니다.

단순히 한국에서 배를 만들어 미국에 파는 것이 아니라 미국 안에서 직접 생산할 수 있는 기반을 갖췄기 때문입니다.

방산·조선 다음은 우주와 AI

한화가 바라보는 다음 분야는 우주와 인공지능입니다.

현재 방산과 조선에서 확보한 기술과 생산 경험을 우주항공과 국방 AI로 확장하려는 움직임이 이어지고 있습니다.

한화에어로스페이스는 이미 누리호를 비롯한 우주 발사체 사업에 참여하고 있고, 방산 분야에서도 무인체계와 AI 기술 적용을 확대하고 있습니다.

결국 최근 한화의 행보를 보면 단순히 잘되는 사업에 투자를 늘리는 단계에서 한발 더 나아가고 있습니다.

방산 수출이 늘어나기 전에 해외 거점을 만들고, 조선업 회복이 본격화되기 전에 미국 생산기지를 확보하고, 다음 사업을 준비하기 위해 인사까지 앞당기는 모습입니다.

2027년 인사를 벌써 끝낸 이유도 결국 여기에 있습니다.

지금의 실적을 관리하기보다는 앞으로 커질 해외 사업과 현지 생산 체계를 미리 준비하겠다는 의미에 더 가까워 보입니다.